Кошкин дом

Для решения этого вопроса можно обратиться к гражданскому кодексу. Из него следует, что любой гражданин имеет право взять себе кошку, оставшуюся беспризорной, т.е. которая утратила привычку возвращаться в определенное место проживания. Это положение вещей принимается только в том случае, если вы насильно не удерживаете кошку, она, в свою очередь, не предпринимает попыток вернуться домой, а также если хозяин не разыскивает ее или прекратил поиски. При этом розысками считается подача заявления о пропаже в соответствующие органы и опубликование объявления в периодической печати.
Если о находке умалчивается или же она утаивается, нашедший котенка не имеет права взять его себе. Если по прошествии 6 месяцев хозяин все еще не объявляется, нашедший котенка может объявить его своей собственностью.
Если бывший собственник найдется, то вы вправе потребовать от него оплаты всех расходов по содержанию животного. Нашедшему также полагается вознаграждение в размере 3% от стоимости кошки.

В одном колумбийском городке мужчина подобрал раненого бельчонка и отнес его домой. В доме у мужчины проживала домашняя кошка, которая растила недавно появившегося на свет котенка. Кошка приняла бельчонка как родного детеныша, кормила его своим молоком, благодаря чему найденыш скоро поправился. Теперь котенок и бельчонок подружились, вместе сосут мамино молоко, носятся по дому и спят в обнимку.

В рацион естественного питания кошки входят прежде всего мелкие грызуны (мыши, крысы, и т.д.), изредка — некоторые насекомоядные, редко — летучие мыши и небольших размеров птицы. Кроме того, в рацион котов могут попасть мелкие пресмыкающиеся – ящерицы или лягушки, и некоторые беспозвоночные, к примеру, насекомые. Бывая на прогулках, кошки ловят кузнечиков, бабочек, а в доме – мух и тараканов. Некоторые кошки с большим удовольствием ловят рыб, при этом рискуют даже намочить шерстку.
Кроме корма животного происхождения кошки находят для себя и растительных корм. Значительное количество растительной пищи находится в пищеварительном тракте тех грызунов, которые поедают кошки: это злаки, семена, фрукты, овощи, листья, ветки, почки. Они с удовольствием едят листья некоторых трав и злаков. Случается, что они просто набрасываются на траву, а потом у них начинается рвота. Это своего рода «очистка» желудка от чрезмерного количества желудочного сока или непереваренной пищи.

Стоит помнить, что кастрация или стерилизация кота или кошки, имеет свои негативные последствия. Поэтому, для того чтоб предотвратить возникновение различных заболеваний, обязательно следите за питанием питомца. А для стерилизованных животных, оно значительно отличается.
В первую очередь страдает мочеполовая сфера животного. Нередко образуются камни и песок в почках, которые очень сложно выводятся из организма, в виду того, что у них мочеиспускательный канал, имеет S-образную форму.
После процедуры кастрации, этот канал сужается еще больше, что и препятствует выведению камней. Причинами возникновения данного заболевания являются, занесение инфекции, и изменение кислотно-щелочного баланса и химических реакций в организме.
Если кастрация производится в раннем возрасте животного, пока котенок еще растет, то это может привести к недоразвитию мочевых и половых органов, что еще более опасно.
Вот почему кастрированные животные нуждаются в особой диете, и отдельно питании. Им необходима пища, которая не содержит в себе много кальция, магния и фосфора, а также и других минералов, которые впоследствии превращаются в камни. Рыба, как продукт богатый минералами, исключается полностью.
Выберите один вид питания. Либо сухими комами и консервами, либо только натуральной едой. Можно давать: мясо, животные и птичьи внутренности, кашу и различные овощи. Обязательными считаются молочные продукты, такие как творог и кефир.
Если же вы выбираете сухие корма, стоит предварительно посоветоваться с вашим ветеринаром, и не стоит экономить на здоровье своего питомца.
Так как гормональный баланс значительно нарушен, нельзя перекармливать животное, несмотря на то, что им постоянно хочется есть. Вам придется кормить кота чаще, чем раньше, но соблюдайте порционную меру.

Волос является эпитеальным производным кожи и состоит из стержня, выдающегося над поверхностью кожи, и корня, лежащего в волосяной сумке (фолликуле). Стержень волоса находится над поверхностью кожи, он образован корковым веществом и кутикулой. Корень скрыт в толще кожи и доходит до подкожной жировой клетчатки. Состоит из коркового мозгового вещества и кутикулы. Внутренняя поверхность волосяной сумки образована волосяным влагалищем, представляющим собой впячивание мальпигиева слоя эпидермиса, наружная — волосяным мешком, являющимся производным кориума. Между ними находится прозрачная стекловидная оболочка.
Закладка волоса происходит путем энергичного деления отдельных групп клеток эпидермиса, глубоко внедряющихся в толщу кориума. Разрастаясь и дифференцируясь, этот зачаток дает начало основанию волоса — волосяной луковице, в дно которой вдается питающий сосочек кориума с кровеносными сосудами и нервами — волосяной сосочек. Итак, питание волосяной луковицы осуществляется сосудами, расположенными в волосяном сосочке.
Клетки волосяной луковицы являются живыми, имеют нормальную цитоплазму и ядро. Деление этих клеток приводит к росту волоса. Именно в волосяных фолликулах идут процессы деления, роста и дифференцировки клеток. Процессы образования волос периодически приостанавливаются, волос остается в фолликуле после этого еще некоторое время, затем начинается процесс линьки, и волос выпадает. После линьки деление клеток вновь активизируется, и на смену старому волосу вырастает новый.
Волос млекопитающего — сложное многоклеточное образование. Центральную часть волоса занимает сердцевидный слой, состоящий из кубических ороговевших клеток, разделенных воздушными промежутками. В основании и вершине зрелого волоса сердцевина вообще отсутствует, и на ее месте образуется канал. Снаружи от сердцевины расположен средний, корковый, слой — он состоит из вытянутых по оси волоса спаянных между собой веретеновидных ороговевших клеток. Этот слой обусловливает крепость и упругость волоса. В клетках сердцевины и коркового слоя содержатся зерна пигмента, придающие волосам ту или иную окраску.
Клетки, образующие волос, мертвы и содержат большое количество водостойкого белка кератина. Стержень волоса состоит из внешнего кутикулярного, среднего коркового и внутреннего сердцевинного слоев. Клетки расширенной нижней части корня — волосяной луковицы — являются живыми, имеют нормальную цитоплазму и ядро. Наклон волосяных фолликулов определяет направление роста волос.
Изменение направленности волосяной луковицы приводит к возникновению извитости волос. Кроме того, на это может влиять и эксцентрическое расположение волоса в фолликуле, а также неравномерность кератинизации, определяемая структурой белка.
Поверхность волоса покрыта тонким чешуйчатым слоем (кутикулой), образованным удлиненными плоскими ороговевшими клетками, которые либо опоясывают стержень волоса сплошными кольцами, либо располагаются по поверхности частично перекрывающими друг друга или только соприкасающимися чешуйками. В соответствии с этим он может называться кольцевидным, мостовидным или черепицеобразным.
Клетки чешуйчатого слоя полупрозрачны, не имеют пигмента и защищают нежный корковый слой волоса от разного рода физико-химических воздействий. Кутикула сверху покрыта тонким слоем жира, выделяемого сальными железами, которые прилегают к волосяной сумке, и слоем углеводов, защищающих волос от неблагоприятных воздействий.
Волосы разных типов имеют различную форму чешуйчатого слоя. От формы чешуек и их расположения зависит блеск волоса. Прямые или волнистые волосы с плотно прилегающими чешуйками отражают лучи и поэтому имеют сильный шелковистый блеск, тогда как волосы сильно извитые и с крупными чешуйками, неправильно рассеивающие свет, кажутся неблестящими, матовыми.
Клетки коркового слоя пигментированных волос также содержат кератин, но кроме того, также пигменты, определяющие окраску шерсти. Возрастное ослабление окраса возникает за счет, заполнения воздухом внутри- и межклеточных полостей коркового слоя, что часто происходит за счет обезвоживания волоса.
Людям, лошадям и крупному рогатому скоту присущи простые волосяные фолликулы. Они имеют собственные связи с поднимателем волос: потовой и сальной железами. Эти структуры образуют фолликулярный комплекс. У кошек и собак сложные фолликулы. В их состав входят первичные — кроющие (ость) и вторичные — пуховые волосы. Следовательно, в зависимости от гистологического строения, размеров и формы волосы разделяют на две основные категории: ость и пух.
Остевые, или покровные, волосы (шерсть) характеризуются длинным толстым прямым или слегка изогнутым стержнем с хорошо развитой сердцевиной, состоящей из нескольких рядов клеток, и черепицеобразным типом кожицы. По направлению от корня волоса к кончику происходит его постепенное утолщение, достигающее максимума примерно в середине. Верхушечная же часть волоса имеет правильную конусовидную форму.
Остевые волосы могут иметь разную толщину, и в связи с этим их разделяют на волосы I, ll, III и иногда IV порядка. Самые толстые и длинные из них называют направляющими. Они расположены более редко. Их длинные и толстые стержни выдаются над вершинами волос других категорий. Чем прочнее и ровнее остевые волосы, тем слабее проявляется волнистость шерсти.
В данном виде животных один большой первичный волос окружен 2-5 латеральными (первичными) волосами, связанными, каждый в отдельности, с собственным поднимателем волоса, потовой и сальной железами. Первичные волосы, в свою очередь, окружены более мелкими — вторичными, пуховыми, волосами. Они также могут иметь связь с сальными железами.
Пуховые волосы (подшерсток) — это более короткие по сравнению с остевыми, тонкие, обычно волнообразно изогнутые волосы, лишенные сердцевины или со слабо развитой сердцевиной (содержащей один ряд четкообразно расположенных клеток); кожица у них кольцевидного типа.
Различают еще промежуточные волосы, занимающие промежуточное положение между остью и пухом.
Таким образом, у собак и кошек с «диким» типом шерстного покрова волосы растут пучками, которые, в свою очередь, образуют сложные группы из нескольких пучков. В центральном пучке выделяется направляющий, или крупный остевой, волос I по­рядка, в других пучках — по 1-2 остевых волоса. В каждом пучке растет 6-15 пуховых, располагающихся по бокам от него, волос. Волосяные фолликулы располагаются в коже туловища наклонно, и остевые волосы всегда накрывают собой пуховые.
Для диких животных, кошек и собак большинства пород характерна двухъярусность меха. Покровные волосы, которые обычно бывают более длинными, плотно прикрывают собой подшерсток, препятствуя его намоканию и защищая от ветра. Тонкие и густые волосы подшерстка сохраняют внутреннее тепло организма.
Количественное соотношение покровных волос и подшерстка зависит от температурных условий. При содержании гладкошерстных кошек в питомниках с пониженной температурой воздуха животные обрастают более длинной, чем обычно, шерстью с подшерстком, и, напротив, при постоянном содержании в теплой квартире многие хорошо обросшие кошки в большой степени утрачивают подшерсток.
Та же зависимость наблюдается и в разных природных зонах.
Кошки одной и той же породы, живущие в южных регионах, обычно имеют более короткую и плотно прилегающую шерсть, чем обитающие на севере, проявляя тем самым модификационную изменчивость.
В процессе породообразования шерстный покров кошек претерпел значительные изменения. Среди них можно встретить шерсть, близкую к «дикому» типу, разные варианты мягкой, жесткой и полужесткой, длинной и совсем короткой шерсти и даже практически голых.

Случается, что кошку подводит чутье, и она может скушать опасные для нее растения и получить отравление. Обычные симптомы отравления у кошек — рвота, диарея, воспаления во рту. Отравление — это очень серьезно, и животное должно быть немедленно доставлено к ветеринару. Если вы подозреваете, что кошка отравилась каким-то растением, то захватите к ветеринару и это растение (его часть).

При невозможности отвезти кошку в ветлечебницу, необходимо не допустить распространение яда и его впитывание в организме животного. Для этого нужно как можно скорее вызвать у кошки рвоту (если это не произошло естественным способом).

Через шприц без иглы или другим способом кошке следует влить в пасть следующие смеси (на выбор): теплая мыльная вода; перекись водорода смешанная поровну с теплой мыльной водой; одна чайная ложка соли, растворенная в чашке теплой воды; одна чайная ложка сухой горчицы, смешанная с чашкой горячей воды. Это должно вызвать рвоту.
Если во рту животного есть следы воспаления, то давать ему рвотную смесь следует очень аккуратно.

Если кошка будет сильно сопротивляться приему смеси во внутрь, то лучше остановиться. Тогда попробуйте ей сделать клизму с теплой водой.

Чтобы не дать яду распространиться в организме, нужно максимально нейтрализовать его действие. Для этого приготовьте следующий коктейль: смесь молока, белков яиц и растительного масла и влейте в пасть кошки.

Некоторым хозяевам кошек знакома ситуация, в которой не выказывавшее прежде агрессии животное превращается в злобное и неуправляемое существо, готовое растерзать каждого, кто к ней приблизится. В чем же дело? Возможно, в семье недавно родился ребенок, и домашний любимец испытывает недостаток всеобщего внимания? А может быть, вы завели нового питомца, и кошка регулярно провоцирует драки, категорически отказываясь с ним подружиться?

Причины, побуждающие животное вести себя подобным образом, могут быть различны: игровой азарт, борьба за территорию, инстинкт охотника или просто страх. Если вы столкнулись с подобной проблемой, и ваша кошка забивается в угол при виде человека, который ей неприятен, шипит, пытается оцарапать или даже укусить его, либо агрессивно настроена по отношению к другим домашним животным, решением может стать изменение модели поведения гостей или членов вашей семьи.
Вы можете попросить их быть более ласковыми с кошкой. Детям же, напротив, следует вести себя более сдержанно.

Этот простой совет поможет вам сгладить острые углы в общении с питомцем, однако если вам так и не удалось решить проблему, крайне важно не пускать дело на самотек. Следует обратиться за помощью к профессионалам — именно специалист определит истинные причины агрессивного поведения и поможет устранить их. Будьте внимательны! Таким образом, вы сможете не только помочь животному, но и обезопасить себя и своих родных.

Возбудитель этой инфекции — ДНК-содержащий вирус герпеса, обладающий липопротеиновой оболочкой.
Вирус, как правило, передается трансплацентарно. Инкубационный период короткий — 2-3 дня. Возможно бессимптомное течение инфекции, при которой вирус переходит в латентную форму, однако впоследствии (после перенесенного стресса, иммуносупрессии, применения глюкокортикоидов) вирус может активизироваться.
Симптомы. Депрессия, отсутствие аппетита, лихорадка, гнойный конъюнктивит, кератит, иногда — двусторонняя протрузия третьего века, понос (обычно желтовато-зеленого цвета), изъязвление полости рта, трахеит, в тяжелых случаях возможна пневмония. Описан также герпесвирусный энцефалит. Также известны случаи, когда герпесвирусная инфекция приводит к абортам и/или рождению мертвого приплода.
Эффективна прививка вакциной против кошачьего герпесвируса.
Лечение назначает ветеринар, после соответствующих анализов.

Как происходит процесс мурлыкания и почему это происходит, так до конца и не выявлено, но ученые продолжают исследовать этот дольно интересный вопрос, который заставляет задуматься многих.
Стоит отметить что мурканье – это отличительная черта кошек, так как больше никто из животных так не умеет и не делает.
Есть несколько мнений, почему кошки мурлыкают, и как происходит данный процесс. Первый из таких причин заключается в том, что в мозгу животного происходит регенерация электрических импульсов, которые попадая в мозг, способствуют сокращению некоторых мышц, вибрация которых издает звуки мурлыкания.
Попадая в голосовые связки, воздух резонирует, отталкиваясь от сокращающихся мышц, и в конце концов, получается такой звук. Вибрация ощущается по всему телу кошки, но сам процесс происходит именно в голосовых связках носовой полости.
Итак, с тем как происходит процесс мурлыкания, мы разобрались, осталось разобраться с тем, почему это происходит.
Некоторые ученые считают, что мурлыкание способствует правильному кровообращению, в организме животного, а это в свою очередь является залогом её здоровья.
Сила вырабатываемого звука во время мурлыкания, тоже имеет значение, потому что говорит об отношении кошки к окружающей ситуации в данный момент.
Например, если кошка мурлыкает очень тихо, это является знаком того, что она что-то требует. А когда наоборот, громко, тогда это знак благодарности. Обычно такое бывает, когда животное сыто.
Также с помощью вибрационных звуков, кошка успокаивает своих детенышей, давая понять что ситуация под контролем, и боятся нечего.
Коты , тоже пользуются мурлыканием для определенной цели. Например, для того, чтоб показать, что не собирается нападать.
Подобным образом кошки выражают свою боязнь, или показывают свою беззащитность в опасной ситуации, чтобы избежать нападения со стороны врага.
Коротко говоря, мурканье – это способ общения животного с окружающим миром.

Этот вопрос исходил, наверно, от каких-либо очень серьезных людей — логиков, кибернетиков — и поставлен был, надо думать, с серьезной целью: опознание образа, определение понятий или что-нибудь еще более глубокомысленное. Широкие массы сделали из него забаву. Спрашивающий подразумевал, что дать на вопрос однозначный ответ невозможно. Ни одного признака, при всех обстоятельствах отличающего кошку от собаки и неотъемлемого от обоих животных, нет и быть не может. Требовалось, чтобы отвечающий методом проб и ошибок сам убедился в этом.

Спрашивает этакий кибернетический юнец у своей мамы: «Чем же кошка отличается от собаки?» Мама говорит: «У кошки усы большие, торчащие, а у собаки маленькие и прилежащие». — «А если усы отрезать, так ты кошку от собаки не отличишь?» Мама отвечает: «У кошки зрачок суживается в щель, а у собаки, суживаясь, остается круглым». — «Значит, спящую кошку нельзя отличить от собаки?»

Турнир продолжается. «У собаки когти не втягиваются и, когда она бежит по полу, слышно, а кошка бежит бесшумно». — «Значит, стоит кошке показать когти, и тебе покажется, что перед тобой собака?» — «У кошек уши торчат, а у щенков всех пород уши висячие», — говорит мама, которая не просто дело знает, а и в тонкости входит. Ответ незамедлителен: «Так. Щенка овчарки ты принимаешь за собаку, а взрослую овчарку относишь уже к кошкам».

Мама от отдельных животных переходит к их множествам: «Все взрослые кошки примерно одинакового размера, а собаки — разные», — говорит она. Она права. Еще Дарвин обращал внимание на малое число пород кошек по сравнению с превеликим межпородным разнообразием собак. Он усматривал причину различия в трудности поставить под контроль человека кошачьи браки — в отличие от браков собачьих. А подбор пар — основа выведения пород.

Но сын этой мамы не зря кибернетик. «Значит, сто такс — это кошки?» — спрашивает он с невинным видом, скрывающим торжество победителя. Мама сдается. Отличить кошку от собаки ей не дано.

Известному писателю и драматургу Евгению Львовичу Шварцу этот вопрос был задан в очень деликатной форме. «Скажите, Евгений Львович, почему собака — животное для человека не менее полезное, чем кошка, — терпит и голод, и холод, живет в будке во дворе и ее на цепи держат, а кошка — сытая, пьяная, нос в табаке — спит на постели хозяина?» — «Кошка умеет себя поставить» — сказал Евгений Львович.

Есть ли в действительности отличие — одно-единственное, первопричина всех остальных, тот аргумент, по отношению к которому все остальное выступает как функция, как производное?

В поисках решения этой задачи мы будем рассматривать собаку как представителя определенного типа. И точно так же будем рассматривать кошку — как представителя другого типа. Под типом мы подразумеваем множество, и всем представителям его присущ комплекс свойств. Эти свойства закономерно сочетаются друг с другом, компенсируют друг друга и порознь не существуют. Кибернетический юнец назвал бы эти свойства комплементарными.

Великим мастером очерчивать круг таких взаимозависимых признаков был в прошлом веке Жорж Кювье. «Дайте мне зуб животного, и я восстановлю его облик вплоть до волоска на кончике его хвоста». Таков приблизительно был девиз этого реставратора ископаемых чудовищ. Мог бы он указать на фундаментальное различие собаки и кошки? Попытаемся реставрировать возможный ответ реставратора.

Исходя из двух своих великих принципов — принципа корреляций (соответствий) и принципа условий существования, не потерявших своего значения и поныне, Кювье ответил бы: кошка — подстерегающий хищник, собака добывает пищу, преследуя жертву. Технология добычи пищи — аргумент, все остальное — функция.

Действительно, характер пищи и способ ловли — цель и способ ее достижения — налагает отпечаток на весь жизненный строй вида, на облик каждого представителя вида, предопределяет черты его характера, его взаимоотношения с животными своего вида и других видов.

Подкарауливая, кошка затаивается. Выключение любой сигнализации — залог успеха. Жертва не должна видеть, слышать, обонять притаившегося убийцу. Внезапность нападения — главный стратегический козырь кошки. Прицел и нападение ведется с короткой дистанции. Прыжок должен быть сильным и верным.

Расцветка шкуры всех кошачьих имитирует игру света и тени. Для зорких глаз кошки и в тени света достаточно. А на свету света слишком много, и кошка щурится. Кошка лишена запаха, движения ее беззвучны. Пахнущая кошка, кошка, стучащая когтями, умерла бы с голоду. Запах для нее — непозволительная роскошь. Целый ритуал умывания, строжайшая чистоплотность избавляют кошку от голодной смерти.

Совершая свои отправления, кошка действует тщательно и аккуратно. Собака в той же ситуации поступает иначе. Два-три небрежных движения задними ногами, как будто на пожар спешит. Обернуться собака не дает себе труда. Ритуал совершается чисто формально, можно сказать — бюрократически.

Но и кошка действует не из врожденной стыдливости. Она преследует свои, чисто корыстные цели. Охотничья территория не должна выдавать присутствия зверя. Своей охотничьей территорией кошка владеет единолично. Она — кошка, которая ходит сама по себе.

Но те самые свойства, которые нужны кошке, чтобы усыпить бдительность жертвы, открывают ей доступ в покои хозяев. Кошка лежит на постели хозяина, потому что она подстерегающий хищник.

Собака — преследующий хищник. Собаки объединяются в стаи для совместной охоты. Общительность их нрава, привязчивость коренятся в совместной охоте. Кошка привязана главным образом к охотничьей территории, к дому, а собака — к самому человеку. Затаиваться, чтобы быть сытой, собаке в ее исконном состоянии не приходилось. Вонь, шум — ей все нипочем. Чистоплотность собаки весьма относительна. Поэт, у которого бесенок говорит:

«Я сам в ненастье пахну псиной
И шерсть лижу перед огнем»
— ошибался: запах псины и вылизывание шерсти — «две вещи несовместные», одна — собачья, другая — кошачья. Тот, кто лижет шерсть, не пахнет ничем, иначе зачем бы он стал стараться?

Собака лает — ветер носит. Кошка — за вычетом кошачьих концертов — слова на ветер не бросит. Истошные крики мартовских котов — приглашение к бою, пережиток старины, реликт заявки на охотничью территорию. Звучат они тогда, когда не до еды. Пропади они пропадом, все мыши и крысы всего мира. Пусть слышат. Идет крупная игра. Самая последняя ставка — жизнь.

Собака поддается влиянию человека. Кошка всегда остается сама собой. В человеческих распрях она не участник.

Хорошо, говорите вы, мои читатель, мои воображаемый собеседник, там у вас проскользнула — в вопросе, обращенном к Евгению Шварцу, — такая мысль, что собака не меньше принесла человечеству пользы, чем кошка. Собака ведь сторож, пастух, охотник. Именно из-за необходимости общаться с себе подобными в процессе добывания пищи собака легко входит в контакт с человеком, и человек возлагает на нее множество обязанностей. А кошка ловит мышей — только и всего.

Да, вы правы, роль собаки в жизни человека очень велика. Вы забыли еще упомянуть ездовых собак. Знаменитый исследователь Камчатки Крашенинников описывает, как в его время на Камчатке зимой лошадей на собаках возили.

Кошка же ловит мышей. Но, ловя их и не возлагая на себя больше никаких обязанностей, кошка сыграла в жизни человечества великую роль, намного превосходящую все вместе взятое, сделанное для человека собакой. Без кошки человечество никогда не достигло бы высокой численности.

Есть виды растений и виды животных, занимающие особое место в человеческой истории. В той роли, которую они играют в жизни человека, они не заменимы никаким другим видом животного и растения. К таким видам относится кошка.

Чем была бы Греция без оливкового дерева? Можно с уверенностью сказать, что прекрасные амфоры предназначались главным образом для хранения оливкового масла — калорийного, хранимого, портативного продукта. В полумраке трюмов греческих судов я вижу сдвоенные ряды сосудов. Остроконечные днища каждого ряда входят в промежутки между остроконечными днищами другого ряда, не оставляя ни малейшего просвета. Ни виноградники, ни отары овец не были для Греции тем, чем были масличные рощи. Лишь рыболовство, добыча даров моря может сравниться в экономике Древней Греции с добычей оливкового масла.

Не только расцвет культур связан с каким-либо животным или растением. Разрушение цивилизаций зависело чаще всего от военной мощи пришельцев, а в иных случаях эта мощь создавалась не без участия животных.

Для древних монголов и арабов, повинных в разрушении огромного количества культурных ценностей, таким животным была лошадь.

Лошадь — это средство передвижения и источник питания, корабль, способный питаться и воспроизводить себя в пути, поставлять еду и материал для изготовления обуви и для строительства жилищ, питье и материал для изготовления тех сосудов, в которых оно будет храниться. Лошадь — это корабль, на котором можно ездить и из которого изготовляются седла — снасти, необходимые, чтобы ездить было удобней. Бурдюк, изготовленный из лошадиной шкуры, монголы наполняли кобыльим молоком, и оно превращалось в великолепный слегка пьянящий напиток — кумыс. Осуществляя нашествие на Русь, монголы переправляли скарб, женщин и детей на плотах, положенных на бурдюки, надутые воздухом. Плоты тянули вплавь лошади. Нагайки, которыми подгоняли лошадей, были сделаны из их же кожи. Вот уже поистине как в средневековой армянской басне: когда пришли люди, чтобы спилить кипарисовую рощу, кипарисы говорили: смотрите, ручки того, чем нас пилят, из нас же.

Но вернемся от этих печальных мыслей к той благородной роли, которую играли растения и животные в человеческой истории.

Чем был бы Древний Египет времен своего расцвета без возделываемых растений и зернохранилищ? Тут мы дошли до кошки. Когда зерно собрано, найдется немало претендентов питаться им помимо человека. В конкуренцию за обладание богатейшим скоплением пищи вступают мыши. Они размножаются в гигантских количествах. Возрастание их численности не связано теперь с периодичностью урожая. Человек снабжает их круглый год. Хорошо бы заставить работать этого снабженца на себя и одновременно сдерживать его численность, не давая ему размножаться в нежелательных пределах. Так рассуждали бы мыши, доводись им рассуждать. Мыши, не рассуждая, начали со своим благодетелем и конкурентом бактериальную войну. Иммунные по отношению к чуме, способные культивировать в своей крови возбудителя болезни, не заболевая, мыши вместе с блохами чуть было не сделались регуляторами численности человека. На стороне человека выступила кошка. Можно сказать, что египетская культура покоится на разливах Нила, на зернохранилищах и кошках.

Египтяне сделали кошку священным животным. Мумию ее клали рядом с мумией фараона в его усыпальницу. Считалось, что и в загробной жизни без кошки не обойтись.

Кроме кошки, мышей уничтожали совы, змеи, и им египтяне воздавали почести, но мумий змей и сов не делали. Кошка и тут сумела себя поставить.

Кошки — потомки дикого египетского кота — были завезены затем в южную Европу. В северной Европе была приручена дикая европейская кошка. Затем домашние кошки слились в единый вид, и только наличие короткохвостых, коротколапых красавцев с маленькими ушами, ведущими свое начало от европейской кошки, наряду с длиннохвостыми, лопоухими, длинноногими потомками египетского кота, указывает на происхождение домашней кошки от разных видов.

Но мой читатель не дремлет. Ехидный вопрос к автору у него на устах. А крокодилы? Почему египтяне причисляли к лику священных животных крокодила, заботились о его бессмертии наравне с бессмертием фараона и в усыпальницы клали мумии крокодилов?

Я имею на этот счет мнение, хотя и боюсь, что его не разделят специалисты-историки. Однако рискнем. Крокодилы делали то же, что и кошки. Только уничтожали они не мышей, а несли санитарную службу, уничтожая в первую очередь умерших людей и препятствуя распространению инфекций. Те поселения, которые истребляли крокодилов или основывались вдали от их лежбищ, оказались в худшем положении перед лицом инфекций, чем те, у кого крокодилы были на вооружении как гигиеническое средство. На мой взгляд, таковы объективные причины обожествления крокодила и кошки. Субъективные причины могли быть совсем иными. Как бы то ни было, мумии фараона приходилось делиться маслом плодов ливанского кедра не только с кошкой, но и с крокодилом. Мирное сосуществование человека, кошки и крокодила в загробном царстве, которое, очевидно, предполагалось блюстителями традиций, остается для меня непонятным. Будь я фараоном, верь я в загробную жизнь, протест против соседства в усыпальнице с крокодилом был бы заявлен заблаговременно.

И еще одно отличие собаки от кошки. Все, что делает собака, может делать и сам человек. Истреблять мышей без помощи кошки он не может. Мыши вырабатывают в процессе смены поколений в результате выживания наиболее устойчивых невосприимчивость к ядам, которыми их травят. Равным образом среди них сохраняются те, кто способен не попадаться в мышеловку. Кошка остается наиболее эффективным средством борьбы с мышами. Она незаменима. Тем, кто любит кошек, нечего стыдиться, как бы ни подтрунивали над ними окружающие.

Любители кошек воздают ту дань благодарности, которую кошки заслужили от человечества.